อาการดาวน์ซินโดรมของทารกเป็นภาวะที่ตรวจพบได้ตั้งแต่อยู่ในครรภ์ ในประเทศไทยพบทารกกลุ่มอาการดาวน์เกิดใหม่ประมาณ 1,000 คนต่อปี หรือประมาณ 3 คนต่อวัน ซึ่งอัตราการเกิดกลุ่มอาการดาวน์นี้จะสัมพันธ์กับอายุที่เพิ่มมากขึ้นของกลุ่มหญิงตั้งครรภ์ด้วย
โดยพบว่าหากหญิงตั้งครรภ์มีอายุมากกว่า 35 ปีขึ้นไป จะมีความเสี่ยงสูงขึ้นในการให้กำเนิดทารกที่เป็นดาวน์ซินโดรม ฉะนั้นการตรวจหาแต่เนิ่น ๆ ว่าทารกในครรภ์มีภาวะเสี่ยงอยู่ในกลุ่มอาการดาวน์หรือไม่ จึงเป็นโอกาสสำคัญและมีประโยชน์มากในการเตรียมความพร้อมให้แก่ครอบครัวได้
ดังนั้นหญิงตั้งครรภ์ที่มีอายุ 35 ปีขึ้นไป สามารถไปรับบริการตามชุดสิทธิประโยชน์ตามประกาศของสำนักงานหลักประกันสุขภาพแห่งชาติ เกี่ยวกับการตรวจคัดกรองกลุ่มอาการดาวน์ได้ฟรี ไม่เสียค่าใช้จ่าย
โดยหญิงตั้งครรภ์ในกลุ่มนี้จะได้รับคำปรึกษาแนะนำจากแพทย์หรือพยาบาล และได้รับการตรวจคัดกรองด้วยวิธีการเจาะเลือด (Quadruple test) เพื่อหาความเสี่ยง
และหากพบว่าได้ผลเป็นบวกที่มีความเสี่ยงสูงที่ทารกในครรภ์จะเป็นกลุ่มอาการดาวน์ แพทย์ก็จะให้ทางเลือกในการตรวจโครโมโซมของทารกโดยการเจาะตรวจน้ำคร่ำเพื่อยืนยันผลอีกครั้ง พร้อมทั้งให้คำปรึกษาและการดูแลทางการแพทย์ที่เหมาะสมต่อไป
อ้างอิงจาก